早年的濕地尋寶
在徐志雄出生的年代，宜蘭員山有許多村民從事鰻魚養殖，他的父親也不例外，長達十五年的時間，仰賴一尾尾外銷日本的成鰻來養家餬口。然而，宜蘭的先天環境相較於其他縣市，氣溫低、陽光少、雨季長、颱風多，別人的鰻魚一年半就能養成，宜蘭的鰻魚硬生生要再多出半年，這之中無論是電費、飼料、人工，成本就高出許多，即便後來改養鱘龍魚、熱帶魚、蝦子等水產，事業仍不見起色。直到徐志雄退伍後，在朋友建議之下開始投入水草養殖，這才逐步發現，原來宜蘭許多濕地本就長有野生水草，於是他找來圖鑑，跑遍蘭陽平原，像尋寶般蒐集各地種源，並向國外技師學習水草繁殖技術，就這樣一路從水草養殖、開水族館，逐步走向今日休閒農場的型態。
新世代的水族風格－自然簡約
除了多方經營具有遊憩價值的水草餐點、蓮花茶飲、水草苔球或生態瓶DIY，勝洋農場也設有草場，持續進行水草養殖，並供應給全台水族業者，而魏志閔就是他的客戶之一。在新竹提供水族造景設計的魏志閔，其實原先在竹科工作，僅利用閒暇養魚玩草，但熱愛的事物一頭栽入後便越陷越深，後來索性辭掉工作，專心從事水草事業，並以自身景觀學系的美學基礎，設計出具有日式簡約或充滿自然意向的水族造景，深受許多公司行號與大老闆的青睞。
平日與勝洋水草僅以網路聯繫訂貨的魏志閔，看著園區各式各樣的水草種類，以及徐志雄秀出最新設計研發的水族照明，突然變身為大男孩頻頻驚呼：「哇你們有這個！之前都不知道，我可以訂貨來賣嗎？」被鼓舞的徐志雄就再端出其他新作，兩人就這樣討論起各大廠牌的優劣，以及哪些難得的水草種類。
即便徐志雄認為宜蘭在先天氣候上的條件不佳，水草在冬季生長狀況遠不如南投或其他地方，但身為訂貨端的魏志閔卻能清楚看見差異：「我配合過很多廠商，像粉紅虎耳、紅宮庭這類紅色系的水草，勝洋的顏色就比其他地方還要鮮豔，可能跟水質、溫度、光線等差異有關，以及經驗老道的養殖技術。」
從熱絡到沉寂的水族產業
雖然入行早，並握有紮實的水草養殖技術，然而走過二、三十個年頭的徐志雄，一路看著水草水族業的興衰起落，也不禁感嘆：「早期自然濕地中，真正具有觀賞價值的水草並不多，但只要能找到一株，初期的賣價都很好，像是鹿角苔、莫絲等水生植物都很多，拿去水族館一天可以賣到上萬元，還友像是穀精草，昔日宜蘭山腳下成片都是，單株批發價還可到上百元。當時台灣的水族業榮景一片，《水族生態》、《觀賞魚》等刊物相當蓬勃，民間策辦的水族展也十分熱絡，如今景氣走下坡，許多業者削價競爭，甚至也不放心思設計店內的水族展示，就讓水草賠錢賣，吸引顧客上門後再靠周邊設備賺取利潤。」
美麗靜謐的海底星球
七年級的魏志閔沒能趕上水族業最繁榮的時代，仰賴的全是自身對於水草的熱情，以及十年來逐漸累積的設計經驗。對他來說，當早接觸水草的感動在於，當你看見自己用雙手，一步步創造出一座迷你的、微觀的海底世界，看著小魚小蝦在你所建造的星球裡緩慢悠游、望著水草依隨細微水流左右輕擺，常會在心裡感到一股神秘與奇幻的力量。「以前下班回家喜歡盯著水族缸看，有時一晃眼就六個小時過去了。」魏志閔說道。
徐志雄則因為近年以休閒農業為發展主調，目前水草養殖的部分多半交給弟弟來做，但回想一開始，的確也是每天都會觀察水族缸，看到忘了時間而被老婆罵，尤其以前沒有網路，什麼都要自己摸索，所以無論是觀察水草每日的生長變化，或按圖索驥到戶外挖寶，對當時的他而言都是一場新奇的探索過程。
濕漉漉的嗜好，男女大不同
有趣的是，無意間聊起客戶的性別比例，赫然發現玩水草、玩水族的男性竟多達八成以上，兩人推敲，或許水族養殖牽涉到許多維生系統，包括二氧化碳鋼瓶、恆溫器、過濾器…等，整個過程牽涉到諸多物理化學的領域，所以女生比較不愛吧！從新竹一同前來的魏太太也點頭認同：「對啊，女生比較喜歡園藝或多肉這類的，玩起來相對乾爽、乾淨，雙手不會弄得溼答答的！」
然而，對於熱愛水草的人來說，縱使這個嗜好有些花錢，後續照養維護也相當費心力，比起一般園藝植物還多了難纏的藻害得清除，手指因泡水而起皺。不過，這一切愛上就是愛上了，誰也阻擋不了他與他所創造出來的海底星球，這之間濃濃的愛意啊！
採訪撰文 / 李盈瑩
攝影 / 簡熒芸
原文刊載於《鄉間小路》2018.9